南加州一家公司将住房短缺和塑料废物过剩的双重挑战转化为创新解决方案，通过3D打印技术制造微型住宅。这种创新在圣何塞的“TinyFest”小型住宅博览会上展出，受到了广泛关注。
“TinyFest”小型住宅博览会在圣克拉拉县博览会场举行，每次举办都显得越来越重要。活动首席执行官Renee Seevers表示，该展会的初衷是向人们介绍微型住宅的优势。“TinyFest的一个重要目标是让人们了解这些微型住宅，因为它们曾经是如此陌生——‘我在电视上看到的那小东西是什么？'”Seevers回忆道。“现在我们真正关注的是教育人们它们在财务上有多可接近，以及你现在可以在更多地方安置它们。”
随着附属住宅单元（ADU）的日益流行，出现了许多创新，但其中最具革命性的来自一家名为Azure Printed Homes的公司。Azure的销售经理Jeremy Peyton说：“这是一个180平方英尺的住宅，我们能在24小时内打印出来。”在南加州的工厂里，一个巨大的3D打印机臂悬挂在一个旋转的转盘上，挤出连续的熔融塑料，为结构创建一个坚固的外壳。由于没有接缝，它既防漏又防虫，而且你只需将更多的部分连接起来就能使其变大。
Peyton说：“我们使用的材料是回收塑料。”想象一下，食物容器、塑料水瓶与聚合物树脂和玻璃纤维混合，以赋予其结构完整性。公司估计，展出的一个单间公寓使用了相当于150,000个回收塑料瓶的材料。内部包含一个生活空间，包括一个小厨房区域和一个带有全尺寸马桶和淋浴的浴室。通过消除木材和现场施工的高成本，单套住宅的价格仅为35,000美元。
在展会上，Susan Dold正在为她在Lake County的财产寻找建造ADU的想法。她说：“我本来打算买一个钢制集装箱，然后自己建造。”我计算了所有材料和劳动力的价格，这些价格比我能建造的价格要低得多。所以，我想我会买一个。这是一个吸引人的提议：降低了建筑成本，同时也解决了住房短缺和塑料废物过剩的问题。Peyton说：“我们现在正处于无家可归的危机中，我们也有这种令人难以置信的塑料资源。”不幸的是，美国每年有5400万吨塑料被浪费，而我们只回收了4%。
客户可以在公司的在线订购网站上设计ADU，完成的结构将在四周内交付到全国任何地方。如果需要是发明之母，那么建造更多住房和减少废物的需要可能会催生一个全新的创新世界。Peyton说：“我们正在迅速增长。可扩展性就在那里。”我们正在跟上需求。我相信这是未来。
